El cardo mariano (Sylibum marianum) es una planta herbácea anual originaria de Europa. Su componente más destacado, la silimarina, es un conocido y potente protector hepático con acciones muy positivas sobre la cirrosis, la hepatitis y el hígado graso. Además, es también un poderoso protector del estrés celular oxidativo.
Recientemente se han realizado estudios que demuestran que,además, podría ser útil para reducir la progresión de la neurodegeneración de la isquemia cerebral focal.
El saúco es un arbusto o árbol de hoja perenne que puede llegar hasta los 10 metros de altura. Crece en climas templados y se encuentra ampliamente distribuida por todo el planeta, pero con una mayor proliferación en el hemisferio Norte. Crece silvestre, pero también podemos encontrarla cultivada en jardines y huertos.
Ha venido siendo utilizada con fines medicinales desde tiempos antiguos, según parece desde la edad de los metales o incluso antes. El saúco ha tenido una gran relevancia en otros tiempos por su carácter mágico, ya que se creía que las varas de madera de saúco poseían la capacidad de actuar sobre el “mundo invisible”. Sigue leyendo
Es un arbusto de hojas perennes muy ampliamente extendido por Europa, Asia septentrional y América del Norte Los indios americanos usaron sus bayas como tratamiento de la diabetes y también como contraceptivo.
Posee unos conos astringentes que una vez secos son utilizados para la elaboración de salsas y condimentos. El enebro es utilizado para la preparación de numerosos platos, sobre todo en el norte de Europa.
Destacan en su composición los aceites esenciales (pineno y borneol), alcoholes terpénicos, hidrocarburos, alcanfor, glucosidos, juniperina y otros principios amargos.
Sus bayas, además del uso culinario tradicional, son usadas también como aromatizantes de la ginebra, bebida alcohólica de origen holandés, así como de otras bebidas espirituosas, como es el caso del Pacharán del norte de España.
Posee propiedades diuréticas y antisépticas por lo que son bastante utilizadas en el tratamiento de las cistitis.Aaumenta la eliminación de substancias tóxicas y ácido úrico por la orina, lo que hace que se utilice también contra la gota y el reumatismo. Favorece las reglas en las mujeres y tiene una cierta 
acción hipoglucemiante.
Debidamente preparadas, las bayas de enebro pueden usarse también en aplicación local para tratar las heridas y para fabricar un aceite que se aplica sobre las articulaciones doloridas o en el tratamiento tópico de las otitis.
A nivel respiratorio es una planta con acción balsámica y expectorante; y a nivel digestivo favorece la secreción de jugos gástricos.
No debe utilizarse durante el embarazo, ni tampoco aquellas personas que padezcan nefritis.
La bardana es una planta herbácea originaria de Europa, Asia y América que crece de forma silvestre en ribazos, terraplenes y bordes de los caminos. Ya la usaban los griegos como planta medicinal, siendo también utilizada en la Medicina Tradicional China. Su parte más activa es la raíz.
Fue una planta muy reconocida para tratamientos del aparato urinario y como depurativa, pero por diversas razones, a pesar de su eficacia, últimamente su uso ha decrecido.
En su composición encontramos aceites esenciales, mucílagos, carbohidratos, inulina, fitosterol, sales minerales, taninos y vitaminas del grupo B.
Tiene acción colerética, diurética y laxante, ligeramente hipoglucemiante, sudorífica, depurativa y antiséptica.
Sobre todo se recomienda como planta depurativa con una especial indicación para los problemas cutáneos. También estimula el apetito y se ha llegado a utilizar para tratar los cálculos renales, eczemas, acné, herpes simple, gota y diabetes. También en los dolores de cabeza del Síndrome Premenstrual.
La forma habitual de uso son las tisanas. También es posible encontrarla en extracto fluido, extracto seco y formando parte, junto a otras plantas, de diversos compuestos depurativos.
En uso externo, en forma de cataplasmas, es recomendable para el tratamiento de las heridas, hemorroides y para hacer crecer el cabello.
Está contraindicada en embarazadas y lactantes.
La Echinacea es una planta perenne de la familia de las Asteraceas con llamativas y vistosas flores de color púrpura. Su distribución es muy amplia y crece de forma silvestre en numerosas partes del mundo, si bien también se encuentran cultivadas formando parte de muchos jardines.
En siglo XVIII se descubrió que eran usadas por los indios americanos para curar heridas y picaduras de serpientes. Ellos la consideraban como una planta sagrada. Desde entonces despertó el interés por parte de los científicos, incrementándose progresivamente en la medida que se descubrían nuevas propiedades. Prueba de ello es que se han duplicado el número de trabajos de investigación en los últimos diez años. Sigue leyendo
Es una planta leñosa que habita en zonas montañosas de la Península, y que desprende un intenso y característico aroma. Se encuentra muy extendida por las laderas mediterráneas del este y sur de España.
La Zahareña ha sido una de las plantas más usadas tradicionalmente en la medicina popular española para el tratamiento de diversas dolencias, pero sobre todo ha tenido gran predicamento como efectivo tratamiento antiulceroso, aunque se desconoce el mecanismo de acción al respecto.
Contiene aceites esenciales con propiedades antibióticas, flavonoides (sideritoflavona), saponinas triterpénicas y taninos de carácter astringente.
Favorece la producción de jugos intestinales lo cual facilita la digestión. También es capaz de relajar el músculo liso digestivo con l o que es bastante beneficioso para los espasmos y calambres intestinales.
Gracias a su composición posee propiedades de tipo astringente, antiinflamatoria, antiséptica y cicatrizante.
Tradicionalmente se ha propuesto, al parecer con muy buenos resultados, para el tratamiento de los trastornos estomacales, úlceras, dispepsias, gastritis, espasmos digestivos, y también para las curas de las heridas y llagas cutáneas o infecciones en la piel.
Puede aplicarse tanto en uso interno (infusiones y cápsulas), como en uso externo, compresas y lavados, siendo muy fácil de conseguir en los herbolarios habituales.
Aunque a las dosis recomendables no se han descrito efectos adversos, como no se han realizado ensayos clínicos suficientes sobre el embarazo, la lactancia y en niños pequeños, es mejor no usarla en estos casos.
El Árbol del Té es un árbol originario de Australia del que los aborígenes conocían sus propiedades beneficiosas desde tiempos ancestrales. Fue descubierto y traído a Europa por el Capitán Cook, a finales del siglo XVIII, que tomaba sus hojas en forma de aromática infusión, de ahí su nombre.
De esta planta hoy día usamos el aceite esencial, el cuál se obtiene a partir de la destilación de sus hojas, y no debe ser ingerido por vía interna, pues puede provocar efectos indeseables de cierta importancia.
Sus principales componentes son alcoholes monoterpénicos y sesquiterpénicos. Sigue leyendo
Especie de arbusto de hojas perennes de la familia de las ericáceas, que posee un fruto carnoso de color rojo vivo muy apetecido por os osos, de ahí su nombre (uva-ursi = uva de oso). Crece en zonas montañosas repartido por Europa, Asía y América del Norte.
Tradicionalmente, en zonas de Rusia se ha consumido en forma de Té. También los indios americanos mezclaban sus hojas picadas con tabaco para poder fumarla.
Contiene taninos, ácidos fenólicos, glucósidos fenólicos (arbutósidos), pigmentos flavónicos, triterpenos y alantoína.
Se utiliza desde antiguo por sus propiedades astringentes y antisépticas. Posee también un acción diurética y es un buen antimicrobiano del tracto urinario debido a que el arbutósido se hidroliza en el hígado en hidroquinona que es excretada por vía urinaria y actúa frente al E.Coli, Stafilococo y un gran número de gérmenes. Es muy útil, pues, para las cistitis, uretritis, pielitis, etc.
Funciona mejor asociado a pH alcalino, por lo que puede ser recomendable tomarla con un poco de bicarbonato o bien con una dieta de frutas y verduras que alcalinice la orina. Junto con el Brezo, constituye una magnifica combinación para las infecciones urinarias.
En uso tópico se recomienda para las heridas, ulceraciones, blefaritis, faringitis, eritema y prurito.
No debe utilizarse en el embarazo ni en casos de úlcera gastroduodenal. a dosis muy altas puede causar irritación gástrica.
Se encuentra en el comercio como planta simple que puede tomarse en forma de infusión. También encontramos el extractos (simple y compuesto) y cápsulas.
El Ruscus o Rusco es una planta perenne que abunda en los países mediterráneos, en Europa Central y Norte de África. Su parte más usada en fitoterapia es la raíz.
Tradicionalmente se ha utilizado para reforzar la circulación, sobre todo venosa. Contiene gran cantidad de taninos resinas, calcio y potasio, así como saponinas esteroideas (ruscogenina y neuroruscogenina) y flavonoides (rutósido, hesperidina y quercetina).
Los rutósidos son útiles contra la celulitis, las varices y las piernas cansadas. Debido a sus propiedades vasoconstrictoras y antiinflamatorias es una planta muy útil para el tratamiento de las hemorroides.
Posee un efecto antagonista de la histamina sobre la permeabilidad de los vasos, comprobado in vitro e in vivo. También posee un efecto agonista sobre los receptores alfa-adrenérgicos, así como una interesante actividad antielastasa que influye significativamente en el tratamiento de la insuficiencia venosa crónica.
Protege la pared vascular frente a la isquemia y posee también un buen efecto para mejorar la fragilidad capilar.
Otras indicaciones interesantes son: las fiebres, eliminación de líquidos, gota y artritis en general y el tratamiento de los cálculos biliares
Podemos encontrarla en el comercio en forma de planta, extracto, viales, cápsulas y cremas, tanto sola como en compuestos.
No debe consumirse durante el embarazo, y los niños han de tener precaución con sus bayas ya que pueden provocar vómitos, diarrea e incluso convulsiones.
La Guanábana, más conocida como Graviola, es un árbol de hoja perenne de frutos comestibles que crece en las selvas tropicales del Centroamérica, Peru y Brasil. Todas las partes del árbol se han utilizado tradicionalmente en medicina natural, sobre todo en las zonas tropicales, incluyendo la corteza, las raíces, el fruto y las semillas de la fruta. Según la parte del árbol que se utilice se consiguen diferentes efectos.
Recientemente ha saltado a las portadas de las noticias como medicamento milagroso en la cura del cáncer. Como siempre en estos casos encontramos quienes lo defienden y quienes lo niegan. De momento parece que hay que ser prudentes, ya que aunque se ha demostrado la efectividad en la destrucción de distintos tipos de células cancerosas, sin afectar a las células sanas, dichos estudios han sido “in vitro”, pero actualmente carecemos tanto de estudios suficientemente demostrativos in vivo, como también de los estudios farmacológicos específicos sobre dosificación o toxicidad.
La Graviola contiene potentes alcaloides como la annonacina, la cuál ha 
demostrado ser más potente que ciertos quimioterápicos convencionales en los estudios de laboratorio realizados al efecto.
Contiene además diferentes principios activos tales como acetogeninas (bullatacin y bullatacinone) betasitosterol, sitosterol, campesterol, ácido miristico, ácido esteárico, stigmasterol, aminoácidos, vitaminas y minerales, responsables de los numerosos efectos beneficiosos de la Graviola.
El uso tradicional de la planta ha constatado a lo largo del tiempo distintas propiedades de la Garviola, tale como ser un buen antibacteriano, antiparasitario, antiespasmodico, sedativa, de utilidad en el tratamiento del asma, la diabetes y los desórdenes hepáticos
El uso de la Graviola es compatible con el tratamiento oncológico convencional. No se han constatados efectos secundarios importantes, aunque, según parece, en algunos estudios se relaciona el alto consumo de fruta rica en annonacina con formas atípicas de la Enfermedad de Parkinson.
Se puede encontrar en extracto, en jugo o en cápsulas. Como indiqué anteriormente, habrá que esperar a nuevos estudios más demostrativos sobre la eficacia y toxicidad de dicha planta.
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